1860
Nach seinem Rücktritt als Seelsorger reist De Smet Ende September zum zwölften Mal nach Europa. De Smet hat jetzt ein festes Szenario für seinen Auftritt auf dem alten Kontinent. Die Zeitungen werden lange im Voraus über seine Ankunft informiert, und wenn er ankommt, schenkt die Presse dem Ziel des Missionars große Aufmerksamkeit. Es folgt eine entschlossene Betteltour durch Belgien und Umgebung. Die Niederlande, Frankreich, Italien, Deutschland, England und sogar Irland stehen auf dem Programm. Das Unternehmen beginnt mit der Familie der Kollegen. Es folgen einige wohlhabende Wohltäter und Kirchenführer. Und dann ist die Erziehung an der Reihe. De Smet wird in Colleges, Internaten und Seminaren aufgeführt. Auch die Grundschulbildung wird nicht vergessen. In den Nonnenschulen sind die Geschichten über die Bekehrung der wilden Indianer ein beliebter Programmpunkt.
Im November wird De Smet bei seiner Familie in Grembergen bei Dendermonde bleiben. Er ist dabei, als sein älterer Bruder Charles stirbt und begraben wird.
Unterdessen beschweren sich Congiato, Gazzoli und Hoecken bei Pater Felix Sopranis, dass De Smets letzter Besuch bei den Indianern nicht nur alte Erinnerungen, sondern auch neue Erwartungen geweckt hat. De Smet verspricht den Indianern viel und wir müssen nur sehen, wie wir es einhalten können! Pater Giorda fragt Beckx sogar, warum er als Verantwortlicher für die Mission in Oregon keinen direkten Zugang hat über die Gelder, die De Smet in ihrem Namen gesammelt hat, verfügen können. Trotz der Kritik behauptet Beckx, dass De Smet das Geld selbst verwenden kann. Und unser Missionar will nicht nur die Einkäufe tätigen, er will die Waren meist auch auf den Transportschiffen von Charles Chouteau auf ihrer langen Reise durch den nordamerikanischen Kontinent begleiten. Dieser Transport ist kostenlos, da Chouteau ein ehemaliger Schüler von De Smet ist!
1861
Ende März wird De Smet in die USA aufbrechen, dieses Mal wird er die Überfahrt auf dem Fulton machen. Die Überfahrt per Dampfschiff dauert 14 bis 16 Tage und ist damit doppelt so schnell wie die Segelschiffe. Auch die Dauer der Überfahrt ist regelmäßiger, da sie weniger windabhängig ist. So kommt De Smet in der Nacht vom 14. auf den 15. April im Hafen von New York an. 12'000 Dollar (66'000 Franken) hat er in der Tasche. Aber das Land ist in Aufruhr! Die Wahl eines Präsidenten (Abraham Lincoln) stellt zum ersten Mal eine ernsthafte Bedrohung für die Einheit der Vereinigten Staaten dar. South Carolina verlässt als erstes die Union, und am 12. April feuert der Hafen von Charleston den Startschuss für den amerikanischen Bürgerkrieg. Am 17. April bricht De Smet nach St. Louis auf, wo er am 19. April ankommt. Von nun an werden alle Formen des Transports und der Kommunikation streng kontrolliert. Bürger, die des Hochverrats verdächtigt werden, werden ohne Gerichtsverfahren inhaftiert. Da bleibt kaum noch Freiheit.
Technisch hat sich die Kommunikation zwischen Ost und West stark verbessert. Es gibt Postkutschen und der Telegraph übernimmt die Arbeit des Pony Express. Doch das Leben der Missionare in den Bergen des Nordwestens bleibt hart und einsam. Nach den langen Wintermonaten in den Rockies warten sie jedes Jahr gespannt auf die ersten Nachrichten aus dem Osten. De Smet weiß das nur zu gut und sorgt dafür, dass die Sendung, die er den Missionaren im Frühjahr schickt, auch genügend Bücher, Fotos, Neuigkeiten und Informationen enthält. Auch in diesem Jahr würde De Smet am liebsten selbst mitkommen, aber aufgrund des Todes des Provinzials Pater Druyts ist das diesmal unmöglich. Die Post und die kostbare Fracht (Mühle, Pflüge und andere Werkzeuge) werden ihr Ziel jedoch nie erreichen, da das Transportschiff unterwegs in Flammen aufgeht.
Trotz Kriegsgefahr besucht De Smet Baltimore, New York und Washington DC Am 18. Juli wird De Smet Zeuge des ungeordneten Rückzugs der Unionisten nach ihrer schändlichen Niederlage bei Bull Run.
De Smet schreibt Briefe an seinen Schwager Charles Van Mossevelde, aus denen hervorgeht, dass De Smet weitgehend den Standpunkt von Präsident Lincoln teilt. Aber zu Hause, in Missouri, sind die Jesuiten zwischen zwei Bränden gefangen, und in St. Louis schweigt De Smet zu politischen Themen völlig. Die Frontlinie verläuft quer durch den Bundesstaat Missouri. Die Union hat ihren Norden besetzt, aber die meisten Missourianer sympathisieren mit den Südstaatlern. Das südliche Missouri wird von Rebellen kontrolliert, die regelmäßig in das benachbarte Kansas und das nördliche Missouri einfallen. In St. Louis selbst werden viele Morde begangen. Auf dem Mississippi ist der Verkehr mit dem Süden unmöglich geworden, und Hunderte von Schiffen treiben müßig am Kai entlang. Viele Fabriken, Lagerhäuser, Geschäfte und Häuser sind verlassen. 40.000 Einwohner verlassen St. Louis und viele junge Männer melden sich in einer der beiden Armeen an. Die Schulen leeren sich und so geraten die Jesuiten zum x-ten Mal in Schwierigkeiten. Das Bureau of Indian Affairs schuldet den Kansas-Missionen immer noch 15.000 Dollar.
1862
Im Januar wird De Smet nach Washington DC reisen, um für die Zahlung der überfälligen Subvention zu plädieren. Er hat ein Treffen mit Präsident Lincoln, um ihn von der Notwendigkeit der Ausgaben zu überzeugen. De Smet setzt sich durch. In der Hauptstadt diniert er auch mit den russischen, spanischen, französischen und belgischen (Blondeel Van Cuelenbroeck) Botschaftern.
Nach 13 Jahren wird De Smet von seiner Aufgabe entbunden, den Provinzial zu unterstützen. Endlich hat er mehr Zeit für die Indianer. De Smet ist entschlossen, die versprochene Mission mit den Sioux zu starten. Im Mai segelte er auf der Spread Eagle von Kapitän Charles Chouteau von St. Louis nach Fort Benton. Auf dem Schiff genießt er die Gesellschaft von Samuel Latta (indischer Agent für das Gebiet von Upper Missouri), Henry Reed (Agent für die Blackfoot) und Lewis Morgan (Anthropologe). Am 22. Mai nähern sie sich dem Niobrara-Fluss in der Nähe einer Siedlung der Yankton-Sioux. Einen Tag später erreichen sie Fort Randall, die letzte militärische Festung am Missouri. Dort lebt eine Gruppe Ponca-Indianer. Am 27. Mai erreichten sie die Mündung des Bad River beim alten Fort Pierre. Am 9. Juni treffen sie in Fort Union auf die ersten Assiniboin- und Crow-Indianer. Oberhalb von Fort Berthold kommt es zu einem gefährlichen Rennen zwischen Captain Joseph La Barge mit der Emilie und Edwin Bailey mit der Spread Eagle. Glücklicherweise kam die Spread Eagle am 20. Juni unversehrt in Fort Benton an, und De Smet konnte die Güter für die St. Peter-Mission persönlich an die Patres Giorda und Immoda übergeben. Nach 17 Jahren Missionsarbeit ist Pater Adriaan Hoecken in den Osten zurückgekehrt. Inzwischen hat De Smet gehört, dass es bei den Indianern in der Nähe von Fort Pierre rumort. Der Streit findet zwischen den Indianern statt, die Geschenke von den Weißen annehmen wollen, und denen, die nicht auf sie angewiesen sein wollen. Es gab bereits Todesfälle. Außerdem jagen die Sioux alle Weißen, die nach Montana kommen, um Gold zu suchen. Berichten zufolge würden die Indianer sogar die Transportschiffe auf dem Missouri angreifen. Vorerst gab De Smet seinen ursprünglichen Plan auf, die Sioux zu bekehren, und kehrte am 6. Juli eilig von La Barge nach St. Louis am Shreveport zurück. Für die Indianer ist ein Transportschiff auf dem Missouri ein leichtes Ziel. De Smet kann das nachvollziehen, er erlebt einen solchen Angriff hautnah mit: Mit einem Kugel- und Pfeilhagel gelingt es den Indianern, ein Schiff auf dem Missouri zu stoppen. Eine Woche später erfahren sie in der Nähe von Fort Pierre, dass Bear's Rib, ein freundlicher Sioux-Häuptling, getötet wurde, weil er trotz der Opposition die Jahresrationen von den Sioux erhalten hat. De Smet ging in Fort Leavenworth von Bord, um die Mission St. Mary in Kansas zu besuchen.
Als De Smet in St. Louis ankommt, erfährt er, dass die Santee Sioux von Minnesota am 18. August massenhaft revoltiert haben. In weniger als 3 Tagen töteten sie tausend ahnungslose Bauern. Doch der unerwartete Widerstand ihres Anführers Little Crow wird zu einer Tragödie für alle amerikanischen Ureinwohner von Minnesota. General Sibley zerstreut die rebellischen Rothäute und im September wird eine Masse von meist unschuldigen Indianern gefangen genommen. Für die Weißen ist klar, es wird nie wieder ruhig sein um all diese unzuverlässigen und grausamen Wilden, die in Reservaten eingesperrt sind. De Smet bittet die US-Regierung, die verurteilten Indianer nicht zu hängen, was sie jedoch im Dezember tun, mit dem Ergebnis, dass die Feindseligkeiten wieder aufgenommen werden. Die Sioux machen den Transport über den Missouri zeitweise unmöglich.
Ende August wird De Smet Washington DC und einige Städte im Osten besuchen. Am 17. September erlebt er die Schlacht von Antietam.
In Idaho wird Gold im Kootenai-Territorium gefunden. Für De Smet ist das keine Überraschung. Dass dort in den kleinen Bergbächen Goldstaub leicht zu finden ist, weiß er seit zwanzig Jahren, hat es aber bewusst verschwiegen. Wie in Kalifornien ist die Invasion der Goldgräber für die dortigen Indianergemeinden katastrophal.
1863
Im März scheint es, dass die Kriegsmaschinerie der Union immer mehr Soldaten braucht. Durch einen Gesetzesentwurf werden alle Männer zwischen 18 und 45 Jahren eingezogen, auch die Geistlichen. De Smet appelliert an den republikanischen Politiker Thurlow Weed, einzugreifen. Bis zum Ende des Bürgerkriegs besteht eine stillschweigende Vereinbarung mit der Regierung, dass die Jesuiten ihrem Gewissen folgen können. Einige von ihnen werden Seelsorger, um das Leiden der treuen Soldaten zu tragen.
Der 4. Juli ist der Unabhängigkeitstag. Der Nationalfeiertag muss trotz allem gefeiert werden. Die Weißen feuern natürlich Schüsse ab, aber einige Inder in der Nachbarschaft interpretieren diese Ausdrucksformen der Ausgelassenheit ganz anders. Sie erwidern das Feuer und verletzen 2 Weiße. Zu allem Überfluss tauchen plötzlich 600 berittene Krieger auf. De Smet will etwas tun, um weitere Gewalt zu verhindern. Er geht auf die indischen Reiter zu. Glücklicherweise erkennt einer der Anführer den Großen Schwarzen Rock. Es ist der Sohn von Red Fish, einem Ogallala Sioux. 1848 hatte De Smet für die Rettung seiner inhaftierten Schwester gebetet, und das hatte geholfen. Nach einer Stunde Hin und Her kann de Smet de Ogallala davon überzeugen, dass alles ein Missverständnis ist.
Die Wagen aus Fort Benton brauchen einen ganzen Monat, um anzukommen. Der Transport wird erst am 30. Juli erscheinen. Es dauert dann weitere 2 Wochen, bis die Karawane die kleine Stadt in der Nähe von Fort Benton erreicht. Am 15. August kann Pater Cammillus Imoda endlich Sinterklaas (Spitzname von De Smet bei den Jesuiten) die Hand schütteln. De Smet muss sich einige Tage ausruhen. Der Kontakt mit einer giftigen Efeupflanze hat ihm eine fiese Hautirritation beschert. De Smet reist dann mit Pater Imoda, den jungen Italienern und Doktor Martin zur Mission St. Peter, die 120 Kilometer entfernt am Sun River liegt. Dort haben sich die Patres Giorda und Imoda sowohl bei den Blackfoot als auch bei den weißen Siedlern einen guten Ruf erworben.
Auch in diesem Jahr ist die Reise durch das Land der Sioux sehr gefährlich. Überall wird von bewaffneten Auseinandersetzungen und Massakern berichtet. Selbst auf dem Missouri ist es nicht mehr sicher. Die Robert Campbell wird nördlich von Fort Pierre angegriffen. Auch andere Schiffe werden beschossen, so dass einige Besatzungsmitglieder ihre Reise auf Missouri nicht mehr erzählen können. Für De Smet ein guter Grund, weiter nach Westen zu ziehen. Er will mit Dr. Martin und einigen indischen Führern nach Fort Vancouver reisen. Am 25. August fahren sie auf der neu gebauten Mullan Road (MR) nach St. Ignatius. Der Bau dieser 1.000 Kilometer langen Straße dauerte 7 Jahre. Tatsächlich ist es eine Militärstraße (MR steht nicht für Mullan, sondern für Militärstraße). Ein großer Teil davon wurde von Captains Mullan vor dem Bürgerkrieg entworfen, daher der Spitzname. Der Highway verbindet die letzte Anlaufstelle am Missouri, den Handelsposten Fort Benton, mit der Stadt Walla Walla am Columbia River. Unterwegs besucht De Smet Pater Joset und Bruder William Claessens in Hell Gate (in der Nähe von Missoula, Montana). Sie bauen eine neue Kirche für die Weißen. Später trifft er Pater Joseph Giorda. Sie liegt auf dem Weg von St. Ignatius nach St. Peter. Zehn Tage später kommen sie in St. Ignatius an. Nach dem Vertrag von Hell Gate (1855) wurde Mission Valley zur Heimat einer Reihe von konföderierten Stämmen, wie den Flathead, den Kootenai, den Kalispel und den Pend d'Oreille. In der Zwischenzeit wurde Pater Hoecken vom italienischen Pater Grassi abgelöst. Am 8. September ziehen sie von St. Ignatius nach Sacred Heart, der Mission an der Coeur d'Alêne. Unterwegs geraten sie in einen Waldbrand. Am 18. September erreichen sie Sacred Heart. Sie bleiben 5 Tage bei den Patres Gazzoli und Caruana, den Nachfolgern von Joset. Am 23. September segeln sie mit dem Kanu zum Südufer des Sees Coeur d'Alêne, um von dort einem Pfad nach Walla Walla City zu folgen. Sie kommen am 1. Oktober in der Bauerngemeinde Walla Walla an. Es ist unglaublich, wie schnell aus dem Nichts eine Stadt mit 2.000 Pionieren entstanden ist. Sie bleiben auf der Farm von Captain Mullan, der inzwischen glücklich verheiratet ist. Von Walla Walla nehmen sie die Postkutsche nach Wallula, am nächsten Tag begeben sie sich auf den Transport zu den Dalles und von dort ist es nur noch eine Tagesfahrt nach Fort Vancouver. Am 8. Oktober erreichen sie die Stadt am alten Fort und treffen dort auf Blanchet, der inzwischen Erzbischof von Oregon geworden ist. Auf der anderen Seite der Columbia wächst Portland allmählich zu einer vollwertigen Stadt heran.
Dies ist De Smets letzter Besuch bei seinen Reduktionen im Nordwesten. Die Missionen laufen nicht schlecht, aber De Smet hat immer noch das Gefühl, dass die Jesuiten allmählich den Kampf verlieren, um die Indianer so gut wie möglich zu schützen. Die Urbevölkerung kommt zunehmend in Kontakt mit dem anschwellenden Strom weißer Siedler, mit allen Folgen. Die Freiheit und Lebensweise der Indianer in den Rockies wird bald der Vergangenheit angehören.
Am 13. Oktober buchen sie in Portland einen Platz auf dem Dampfer nach San Francisco. Das Boot fährt zunächst nach Victoria auf Vancouver Island. Am 21. Oktober verabschiedet sich De Smet von Doktor Martin in San Francisco. Der Arzt plant, über den Westen zurück nach Irland zu reisen, aber erst, nachdem er Hawaii, die Philippinen, China und Japan besucht hat. In San Francisco besucht De Smet die örtlichen Jesuiten. Er ist Gast bei Pater Alois Vercruysse und wohnt am St. Ignatius College. Das Foto mit dem Bart lässt er im Atelier von Gustavus Sohon machen. Am 3. November reist De Smet nach Panama, wo er am 17. November ankommt. Dort nimmt er den Zug nach Osten und steigt am 18. November in die North Star. De Smet kommt am 26. November (Erntedankfest) in New York an. Seine Gesundheit ist nicht allzu gut. Am 9. Dezember reist er mit Pater Coosemans nach St. Louis.
Als er unterwegs in Washington DC ankommt, bitten Regierungsbeamte De Smet, noch einmal mit den Sioux-Indianern zu sprechen. Die Generäle Sibley und Sully konnten nicht mehr als 6.000 rebellische Prärie-Indianer in die Knie zwingen. Die Sioux sind ein gewaltiger Feind. Sie sind bösartig, schwer fassbar, mutig, schnell und gut bewaffnet. Sie vermeiden Konfrontationen, sind aber Meister der Hit-and-Run-Taktik, des Hinterhalts und des Guerillakriegs. Sie haben eine enorme Ausdauer und, wenn möglich, noch mehr Geduld. Sie müssen keine Städte, Forts oder Lagerhäuser verteidigen und operieren in relativ kleinen Gruppen, die sich schnell bewegen können, weil sie nicht viel Ballast mit sich führen. Ihre Familien bleiben normalerweise weit weg vom Kampfschauplatz. De Smet ist bereit, der Regierung zu helfen, aber nicht im Namen der USA. Er schlägt vor, auf eigene Faust zu verhandeln.
Unterdessen sind die Jesuiten in St. Louis sehr besorgt. Sie wissen, dass De Smet am Milk River abgesetzt wurde, aber sie haben keine Ahnung, was als nächstes geschah. Sie hören monatelang nichts von ihm und dieses Mal hat er sein Kruzifix nicht dabei! Doch am 17. Dezember taucht De Smet plötzlich unversehrt in St. Louis auf. Er hat 18.342 Kilometer zurückgelegt und konnte sich den Rebellen und Indianern entziehen. Die Fahrt war anstrengend und De Smet muss sich dringend ausruhen. Er leidet wieder an Rheuma. Sein Körper schmerzt am ganzen Körper. 3 Monate lang kann De Smet sein Zimmer kaum verlassen.
1864
Nach dem Winter geht es De Smet allmählich besser.
Die Politik der Amerikaner ist für die Indianer katastrophal. Der unaufhaltsame Zustrom von Auswanderern aus Europa erhöht den Druck, immer mehr Land für Städte, Bauernhöfe und Fabriken zu erschließen. In der Zwischenzeit werden die ursprüngliche Bevölkerung, Flora und Fauna der neuen Welt diesem Wachstum geopfert. Die Wälder werden abgeholzt, das Wild erlegt und das Land gepflügt, parzelliert und eingezäunt. Dadurch wird die traditionelle indianische Lebensweise unmöglich gemacht und die ursprüngliche Bevölkerung immer weiter nach Westen gedrängt. Wenn um 1830 die Grenze (Frontier) immer noch mit dem Missouri zusammenfällt, wird die weiße Flutwelle zwanzig Jahre später den größten Teil von Missouri und Kansas erobert haben. Wenn Gold und Silber in Colorado, Nevada, Idaho, Montana und Dakota gefunden werden, können sich die Indianer nirgendwohin wenden. Sie können versuchen, in Reservaten zu überleben, aber das bedeutet ein Leben in Abhängigkeit, Unehre, Langeweile, Entmutigung, Krankheit, Ausbeutung, Alkohol, Prostitution, Diebstahl und Betteln. Jedes Reservat hat einen indischen Agenten, der für die Wahrung des Friedens, den Schutz der Bevölkerung vor weißer Aggression und das Sammeln von Informationen für die US-Regierung verantwortlich ist. Es ist eine politische Ernennung ohne Kontinuität. Viele Agenten haben kein Verständnis und keine Sympathie für die Indianer und werden von der indischen Führung misstrauisch beäugt, nicht zuletzt weil ein Großteil der jährlichen Hilfsgelder in ihren Taschen verschwindet. Die Reservate werden immer kleiner, weil sich immer das gleiche Muster wiederholt: Gold oder Silber werden gefunden, die ersten Abenteurer betreten illegal das Reservat, die Indianer wehren sich und es kommt zu Massakern, die Öffentlichkeit fordert das Eingreifen der Armee, einen neuen Vertrag und die Indianer müssen in eine kleinere Reservierung umziehen. Die meisten der 30.000 Prärie-Indianer ziehen es vor, als Gesetzlose umherzustreifen und sich den Demütigungen eines solchen Systems auszusetzen. Und einige von ihnen sind bereit, ihre Freiheit bis zum bitteren Ende zu verteidigen. England, das mit Bedauern auf die amerikanische Expansion der vergangenen 50 Jahre blickt, legt den Aufständischen heimlich Hand an, indem es sie durch kanadische Halbblüter mit den nötigen Waffen versorgt. In diesem Klima muss De Smet versuchen, die Inder an den Verhandlungstisch zu bringen.
Am 20. April fährt De Smet mit dem Zug von St. Louis nach St. Joseph. Dort hofft er, auf die Yellowstone einsteigen zu können, doch wegen Problemen mit dem Wasserstand ist das Schiff bereits abgefahren. In Fort Leavenworth kauft sich De Smet einen Platz in der Postkutsche nach Omaha. Glücklicherweise kann er das Flussschiff einholen und am 28. April in Omaha an Bord gehen. Charles Chouteau sorgt dafür, dass De Smet eine komfortable Kabine bekommt. Es hat lange nicht geregnet und der Missouri ist sehr seicht. Unterwegs besucht De Smet die Winnebago-Indianer, die nach dem Aufstand der Santee Sioux aus ihrer Heimat in Minnesota auf ein wertloses Stück Land am Missouri verbannt wurden. Sie sind aus diesem Reservat geflohen und leben unter erbärmlichen Bedingungen auf einer großen Insel im Fluss. Nach zwanzig Tagen und 389 Kilometern erreichen sie durch vorsichtige Navigation die Hauptstadt des Dakota-Territoriums: Yankton. Von dort geht es nach Fort Randall. Unterwegs erfahren sie, dass aufständische Indianer den Fluss blockieren, aber trotz allem erreicht die Yellowstone am 31. Mai Fort Sully ohne Probleme. Dee Smet will die friedliebenden Yankton- und Two-Kettle-Indianer besuchen. Der Yankton-Chef Man Who Strikes the Ree bittet De Smet, bei ihnen zu bleiben. Er warnt De Smet, dass die Lakota, die Hunkpapa, die Miniconjou und die Sans Arc, die ins Landesinnere ziehen, extrem gefährlich sind und ihn gnadenlos töten werden. Am 9. Juni erreichte De Yellowstone Fort Berthold an der Mündung des Little Missouri. Ein Kaufmann, Frederick Gerard, spricht die gleiche warnende Sprache. De Smet wird eine Nachricht an die rebellischen Indianer senden und auf ihre Antwort warten. Währenddessen predigt De Smet in einem Dorf zu den Arikara-, Gros Ventre- und Mandan-Indianern. Pierre Garreau ist sein Dolmetscher. Der Mandan-Häuptling, Soaring Eagle, bittet De Smet ebenfalls, bei seinen Leuten zu bleiben. Er tauft 204 Kinder. Ein paar Tage später sind die Arikara mit Häuptling White Parfleche an der Reihe. Er tauft weitere 103 Kinder. Als eines Tages eine Gruppe rebellischer Sioux-Indianer kommt, um die Pferde der Arikara-Indianer zu stehlen, einen Gros Ventre zu töten und einen Arikara zu verletzen, versteht De Smet, dass die friedliebenden Indianer in einer schwierigen Lage sind. Es vergeht keine Woche ohne Lakota-Aggression gegen die Indianer in der Nähe des Forts. Die Sioux schüchtern die friedliebenden Stämme ein, um ihre Meinung zu ändern. De Smet erfährt, dass eine große Gruppe Lakota in einem Tal südwestlich von Fort Berthold campt. De Smet will sofort dorthin gehen, aber niemand will mit ihm gehen. Am 26. Juni überbringen britische Händler eine Nachricht von 4.000 Santee-Flüchtlingsfamilien, die nahe der kanadischen Grenze campiert haben. Sie bitten De Smet um Hilfe bei ihren Verhandlungen mit der amerikanischen Regierung. De Smet schickt ihnen einen Brief. Anfang Juli bezog eine Gruppe von 35 Sioux vor Fort Berthold Posten. Niemand wagt es, sich ihnen zu nähern. De Smet geht alleine dorthin. Sie sind die Häuptlinge von etwa 500 Yankton-Familien, die an einem Arm des Heart River campen. Nach einer Woche treffen weitere Indianer ein. Sie sind 200 bis 300 Ogallala und Brulé unter der Führung der Häuptlinge Black Eyes und Red Dog. Genau in diesem Moment trifft auch die Yellowstone wieder in Fort Berthold ein. De Smet kann Kapitän Charles Chouteau überzeugen, mit ihm über De Missouri zu rudern. Mit den 2 kleinen Schlauchbooten erreichen sie das Lager der Sioux. Sie rauchen die Friedenspfeife und die Indianer versprechen, zur Beratung zum Yellowstone zu kommen. Aber aus irgendeinem Grund sind sie plötzlich verschwunden. De Smet reist weiter zu General Sullys militärischer Festung Fort Rice. Am 9. Juli hat er ein Treffen mit dem General. De Smet betont, dass auch die Indianer Frieden wollen. Doch Sully sieht das anders. Er will alle Indianer bestrafen, die Blut an den Händen haben. De Smet erkennt, dass er unter diesen Umständen vor Ort nicht viel ausrichten kann und beschließt, nach St. Louis zurückzukehren. Er begibt sich auf die Yellowtone und verlässt das Schiff wie üblich in Fort Leavenworth für einen kurzen Besuch in St. Mary.
Am 28. Juli, nach De Smets Abreise, engagierte Sully 1.600 Santee- und Lakota-Indianer in der Nähe von Kildeer Mountain. Die Indianer fliehen vor Sullys Kanonenfeuer, nachdem sie über hundert Krieger verloren haben. Sully brennt ihre Dörfer nieder und verfolgt die fliehenden Indianer in die Badlands und den Yellowstone River. Auch im August setzt Sully seine Offensive fort.
Im September reist De Smet nach Washington DC, um sich bei Dole über Sullys Härte zu beschweren. Laut De Smet ist es unmöglich, mit diesem Eisenfresser zu arbeiten. Um den Frieden zu wahren, täten die USA besser daran, mehr Missionare und weniger Soldaten in das Land der Sioux zu schicken. In Washington hat De Smet noch eine Angelegenheit zu regeln, denn inzwischen hat die Armee der Union etliche katholische Geistliche einberufen. De Smet kann Stanton erneut davon überzeugen, die Jesuiten freizustellen. Außerdem erhält er die Rückzahlung des Stipendiums für die Schulen der Potawatomi- und der Osage-Indianer.
Es ist ein schwarzes Jahr für die Indianer im Süden. Kit Carson besiegt die Navajo im Canyon de Chelly (Arizona) und das Dorf Cheyenne von Black Kettle wird in Colorado massakriert (Massaker von Sand Creek).
Ende September wird De Smet wieder in St. Louis ankommen. Er wird von der Provinz angewiesen, so schnell wie möglich nach Europa zurückzukehren, um Missionare zu rekrutieren und Geld zu sammeln. Am 12. Oktober wird er nach New York reisen, um sich auf die China nach Liverpool zu begeben. Es wird eine turbulente Überfahrt, und außerdem leidet De Smet stark an der Bright-Krankheit, die sich schließlich als tödlich erweisen wird. De Smet kommt Anfang November in Belgien an. Wie üblich besucht er seine Familie und reist dann nach Frankreich (Marseille) und Italien (Civita Vecchia). Am 15. November ist er in Rom, wo er Papst Pius IX.
1865
Zurück aus Rom erfährt De Smet, dass der Kommandeur der Südstaatler, General Lee, sich am 23. April in Appomatox ergeben hat: Der amerikanische Bürgerkrieg ist endlich vorbei!
In unserem Land ist der Missionar Gast von Charles Rogier, der dafür sorgt, dass De Smet den Orden von König Leopold erhält. Er posiert auch für ein Gemälde. Die Betteltournee in Belgien, den Niederlanden, Luxemburg, England und Irland brachte De Smet mittlerweile 86'500 Franken ein. Und dann ist es Zeit, in die USA zurückzukehren. 12 neue Missionare aus Belgien, den Niederlanden und Irland sowie 4 Schwestern von Notre Dame de Namur werden ihn dieses Mal begleiten. Er wird Ostende am 2. Juni verlassen, um am 19. Juni in den USA anzukommen. Bei seiner Ankunft wird De Smet erneut gebeten, Bischof zu werden, diesmal für das Gebiet von Montana. Aber noch einmal entscheidet sich De Smet dafür, in St. Louis zu bleiben, um sich voll und ganz der Missionsarbeit in Upper Missouri zu widmen.
Mitte Juli hat De Smet ein Gespräch mit General Sherman, der gerade in seinem neuen Hauptquartier in der Nähe von St. Louis eingetroffen ist. Im September zieht Mrs. Sherman mit ihrem Sohn und ihren vier Töchtern nach St. Louis. De Smet freundet sich mit den Shermans an. Dank dieser Kontakte kann der Missionar die Sichtweise der Indianer erläutern. De Smet verschweigt auch gewisse Dinge. Auf einer seiner Reisen vertraute ein Indianer dem Missionar an, dass die Black Hills im südlichen Dakota reiche Goldadern enthielten. Inzwischen sind bereits die ersten Goldgräber illegal in das Territorium der Indianer eingedrungen. Das Gebiet der Black Hills ist den Indianern heilig. Die weiße Invasion ist nicht weniger als ein Sakrileg, und die Indianer machen mit jedem Weißen, den sie finden, kurzen Prozess. Erst als eine US-Armee in die Black Hills einzieht, angeblich um die Dinge in Ordnung zu bringen, wird De Smet darüber sprechen. Ironischerweise wird nach seinem Tod eine der größten Minen nach ihm benannt.
Wegen seiner Hilfe für die amerikanische Regierung kann De Smet in Washington auf viel Sympathie zählen. Er nutzt diesen Einfluss, um bestimmten Menschen zu helfen und sie zu beschützen, die während des Bürgerkriegs Unrecht hatten. Das gilt für General David Frost, aber auch für Erzbischof Kenrick, der aus seiner Vorliebe für die Südstaatler keinen Hehl gemacht hatte.
Im Oktober werden die Indianer in Fort Sully angesprochen, doch der Frieden hält nicht lange an. Die amerikanische Regierung bittet De Smet um erneute Vermittlung im andauernden Konflikt. Sogar Sully bittet De Smet in einem Brief, Missionen in der Nähe von Fort Berthold und in der Nähe der Agentur der Yankton-Indianer in Fort Randall einzurichten.